Nel vasto ambito delle sparizioni misteriose, vi sono casi che si stagliano per l’enigmaticità. La vicenda che andiamo a esaminare è sicuramente uno dei casi più inquietanti.
Due ragazze olandesi, Kris Kremers, 21 anni, e Lisanne Froon, 22, il primo aprile 2014 si trovavano a Panama per studiare spagnolo. Quel giorno andarono a compiere una gita nei pressi di Boquete, per poi scomparire misteriosamente.
I loro resti sono stati trovati due mesi dopo in circostanze mai chiarite, con le autorità che hanno sostenuto essersi trattato di un incidente, mentre gli investigatori privati olandesi che lavoravano per la famiglia erano convinti fosse accaduto qualcosa di anomalo e sfuggente. La spiegazione delle autorità panamensi presentava molti buchi dal momento che l’ipotizzare una caduta da un ponte non dava conto delle stranezze vedremo.
Il viaggio era iniziato il 15 marzo, con le due ragazze che erano salite su un aereo all’aeroporto di Amsterdam per recarsi in Costa Rica. Da lì si erano recate a Bocas del Toro a Panama.
Due settimane dopo l’arrivo a Panama, il 29 marzo, si sono trasferite a Boquete, una città nella parte occidentale del Paese.
Il 1 aprile 2014 lasciarono Boquete a metà mattina per percorrere il sentiero La Pianista.
Avevano preso con loro un cane del villaggio e si erano avviate con abiti leggeri.
Kris e Lisanne raggiunsero la vetta intorno alle 13:00 e sembra che per qualche motivo avessero deciso di andare oltre. Le ragazze avevano guardato il sentiero sul computer i giorni prima dell’escursione e avrebbero potuto pensare di avere ancora il tempo di camminare verso una cascata più profonda nella giungla.
Kris e Lisanne non fecero ritorno dalla loro escursione e la sera del 1° aprile i proprietari del cane si allarmarono molto quando videro tornare il loro animale ma non le due ragazze.
Le due olandesi furono dichiarate scomparse il 3 aprile dopo che la famiglia dove alloggiavano e una guida locale che avrebbe dovuto portarle in un parco nazionale vicino il 2 aprile diedero l’allarme.
Le ricerche
Dopo che furono dichiarate disperse, le autorità fecero partire subito una ricerca su vasta scala nel tentativo di capire dove fossero.
Il 6 aprile i genitori di Kris e Lisanne, insieme agli investigatori olandesi, sono volati a Boquete e hanno iniziato una ricerca più ampia con squadre di ricerca e soccorso specializzate e cani molecolari. La ricerca è continuata per altri 10 giorni ma non c’era traccia delle ragazze.
Dieci settimane dopo, nel giugno 2014, una donna del posto ha trovato lo zaino in una risaia sulla riva del fiume Culebra vicino al villaggio di Alta Romero, a circa 17 km da Boquete e a 8 km dalla vetta del sentiero La Pianista. Si stima che si trovasse a circa 8 ore di cammino dalla loro ultima posizione conosciuta, in una zona molto remota che sarebbe stato difficile raggiungere a piedi.
Più o meno nello stesso periodo, i pantaloncini di Kris Kremers sono stati ritrovati su uno stretto pezzo di terra tra due fiumi. Erano piegati e posizionati su una roccia sopra l’acqua, con la cerniera chiusa.
La polizia del Dipartimento di Giustizia ha prelevato lo zaino della ragazza. Si pensava fosse andato alla deriva ma il contenuto era asciutto e integro e la borsa sembrava in buone condizioni nonostante le settimane trascorse nella giungla o nel fiume. Inoltre, la donna ha raccontato che era sicura che lo zaino non fosse nella posizione del giorno prima. Forti piogge avevano colpito l’area nelle settimane precedenti, quindi ci si sarebbe aspettati che tutto fosse bagnato, invece era asciutto, il che fece pensare che lo zaino fosse stato messo lì da qualcuno di recente.
Gli investigatori stabilirono inoltre che gli effetti personali mostravano trentaquattro impronte digitali diverse, con tredici sulla borsa.
Una prova chiave è stata la scoperta della fotocamera Canon Powershot SX270 di Lisanne contenente 133 foto consecutive, con un solo scatto mancante, IMG #509.
La maggior parte delle foto è stata scattata da Lisanne con Kris che camminava davanti a lei sul sentiero.
Poi vediamo le ragazze che seguono un sentiero vicino a un torrente o al letto di un ruscello e si dirigono in discesa, lontano dalla loro destinazione, Boquete. Il volto di Kris in uno degli scatti mostra l’ansia per l’incipiente tramonto intorno alle 18:40 nella foresta pluviale.
Anomalie nelle foto e nei cellulari
IMG #508 è l’ultima foto scattata da Lisanne e Kris. Ma ci sono due versioni della foto n. 508: una mostra nei suoi metadati che è stata scattata 8 secondi dopo la foto n. 507, ma un’altra versione della stessa foto afferma che quest’ultima foto di Kris che guarda indietro è stata scattata 50 secondi prima della foto precedente di lei che passa il torrente. Questa anomalia potrebbe essere la conseguenza della manipolazione della foto da parte di qualcuno.
Alcuni periti fotografici olandesi hanno cercato di ripristinare la foto mancante, cosa che normalmente è fattibile senza particolari difficoltà quando un’immagine viene eliminata manualmente perché premendo il pulsante “cancella” non implica che l’intero file venga effettivamente cancellato. Tuttavia, gli esperti non sono riusciti a recuperare la foto mancante e per la fotocamera sarebbe impossibile saltare un numero per sbaglio durante lo scatto di foto.
È possibile che le autorità panamensi abbiano scattato la foto n. 509 dalla fotocamera perché c’era qualcosa che non volevano si vedesse? Forse il suo contenuto era in contrasto con il controverso scenario dell’incidente che la polizia panamense ha proposto come teoria principale?
Gli investigatori olandesi erano quasi certi che qualcuno avesse deliberatamente cancellato la foto 509 in modo permanente per ragioni sconosciute, probabilmente con l’aiuto di un computer.
L’analisi dei registri delle chiamate dell’iPhone di proprietà di Kris ha mostrato che cercava di raggiungere un numero di servizi di emergenza nei Paesi Bassi alle 16:39 del giorno in cui sono scomparse, il 1° aprile, utilizzando il numero di emergenza olandese 112. Questo è stato seguito da una chiamata a un numero di emergenza panamense, 911. A causa della scarsa ricezione, le loro chiamate non si agganciavano alla rete. Il numero olandese 112 funziona anche a Panama e si trasferisce automaticamente al numero di emergenza del paese in cui si trova la rete telefonica.
Successivamente le ragazze hanno spento i cellulari e hanno provato a chiamare 14 ore dopo diverse volte, il 2 aprile. Entrambi i cellulari sono stati utilizzati per effettuare queste chiamate e in una di queste chiamate hanno effettivamente stabilito una connessione alle 6:58. Il Samsung di Lisanne si è connesso per soli 1-2 secondi al numero 112, ma la chiamata è fallita rapidamente e 36 secondi dopo il telefono è stato nuovamente spento. Non sono mai riuscite a ottenere di nuovo una connessione nonostante ci abbiano provato più volte.
Il 6 aprile, 5 giorni dopo l’inizio della loro escursione, il cellulare Samsung di Lisanne ha smesso di funzionare, presumibilmente perché la batteria si era scaricata. L’iPhone di Kris è stato spento fino all’11 aprile quando è stato attivato alle 10:51 ed è rimasto acceso per 1 ora e 5 minuti. Questa è stata l’ultima volta che l’iPhone è stato utilizzato.
Il giorno 6, quando la batteria Samsung di Lisanne si era guastata, qualcuno aveva tentato di accedere all’iPhone di Kris ma il PIN era stato inserito in modo errato (il codice era 0556). Si sostiene che siano stati effettuati 77 tentativi di accesso al telefono tra il 7 e il 10 aprile.
In seguito al ritrovamento dello zaino, una guida locale con l’aiuto di sei nativi della tribù Ngobe ha trovato resti di ossa, pantaloncini di jeans e due diverse scarpe lungo il fiume Rio Culebra.
I resti sono stati ritrovati il 19 giugno dietro un albero nei pressi di Alto Romero, lontano dal fiume. Il piede sinistro di Lisanne Froon è stato trovato intatto all’interno del suo stivale Wildebeast, con fratture multiple dei metatarsi. I lacci erano ancora ben allacciati e aveva anche un calzino all’interno dello stivale. L’analisi forense ha rilevato che il taglio dell’osso del piede era sorprendentemente pulito e che non era stato trovato sangue su di esso, ma non c’erano segni di taglio, spari, denti o segni di artigli.
Almeno 33 ossa sparse, principalmente dalla gamba sinistra, sono state scoperte anche lungo la stessa sponda del fiume, a poche miglia dal ponte di funi e pietre sul fiume in secca dove alcuni investigatori pensavano potessero essere state scattate le foto notturne.
Sono stati trovati pochissimi altri resti e quelli recuperati sono stati trovati sparsi, a volte a miglia di distanza l’uno dall’altro, tutti seguendo la direzione del fiume. È stata trovata anche la metà di un osso pelvico, in parte rotto, che è stato identificato come quello di Kris. Successivamente, è stato trovato anche l’osso costale destro n. 10 di Kris, nonché un osso della parte superiore della gamba del femore di Lisanne e l’osso della tibia.
Cosa era successo a Kris e Lisanne?
Inizialmente, né le squadre forensi olandesi né quelle panamensi furono in grado di ipotizzare una causa di morte plausibile.
La polizia olandese concluse che le morti erano probabilmente dovute a un incidente, ma alcuni membri della polizia panamense e gli investigatori privati olandesi credevano fermamente che fosse accaduto qualcosa di anomalo.
Il caso venne etichettato per la prima volta come omicidio dal procuratore generale di Panama nel rapporto dello Stato giudiziario di Chiriquí ma, successivamente, nell’ottobre 2014 due documenti redatti da alcuni funzionari dello Stato panamense hanno descritto la morte come un caso di rapimento.
Quando le squadre forensi panamensi non erano riuscite a giungere a una conclusione definitiva e ufficiale, il caso era stato archiviato e considerato un incidente. Le autorità ritenevano che Lisanne e Kris avessero deciso di continuare nella giungla per poi perdersi e morire di stenti.
Secondo i funzionari, sarebbe stato un semplice caso di smarrimento e Kris sarebbe morta per prima, mentre Lisanne si sarebbe presa cura di lei, poi avrebbe fotografato i suoi resti al buio e avrebbe continuato a vagare fin quando non sarebbe perita pure lei, rompendosi la caviglia e il piede, forse cadendo nel fiume prima di morire.
Il patologo olandese, dottor Frank van de Goot, era scettico su questa ricostruzione. Egli spiegò: “Non c’è modo di perdersi. In realtà non hai bisogno di una guida”. Per quanto riguarda la teoria ufficiale secondo cui le ragazze sarebbero cadute da un ponte per poi venire spazzate via, Van de Goot ha detto: «Assolutamente no. Non ci sarebbero mai andate».
Riguardo alle strane immagini notturne sulla fotocamera, Frank ha dichiarato «Sì, le ho viste. Sono inquietanti, da Blair Witch Project. La parte della giungla là fuori è conosciuta dalle guide come ‘inferno della giungla’. Passato il Continental Divide… le persone muoiono, quassù. Quando sei là fuori alla luce del giorno, non ci sono problemi. Quando ti ritrovi al buio, è finita».
Dubbi e domande
Vi sono alcuni elementi a destare forte perplessità. Tanto per cominciare, era strano che una delle loro borse fosse stata trovata senza essere bagnata, malgrado avesse piovuto per giorni e giorni. Se si fosse trattato di un omicidio, perché non avrebbero rubato anche gli oggetti di valore?
Chi ha cancellato i dati dalla fotocamera di Lisanne Froon e perché? Che fine ha fatto l’immagine #509?
Perché le autorità nazionali panamensi non diedero notizia dei risultati delle autopsie complete delle ragazze?
Perché non hanno seguito le piste prodotte dai loro stessi esperti forensi, dalle forze di polizia di Chiriquí e dai giornalisti locali? Perché non sappiamo di chi sono le impronte sulla fotocamera e sui cellulari? Chi ha effettuato le ultime telefonate al 911 e al 112?
Perché Blue, il cane che era con loro, non era mai stato immortalato in nessuna delle loro fotografie? Perché le ragazze non sono tornate indietro dopo aver effettuato la loro prima chiamata di emergenza?
Ci sono molti capannoni di legno e piccole capanne lungo il fiume dove Kris e Lisanne avrebbero potuto nascondersi. Perché non l’hanno fatto? Perché le dichiarazioni di tutti i testimoni contraddicono le prove fotografiche?
Perché le dichiarazioni di così tanti testimoni non corrispondono al momento in cui hanno affermato di aver visto le ragazze il 1° aprile?
Perché le registrazioni video che le ritraevano a Boquete quel giorno non sono mai state rilasciate o indagate a fondo, e perché non sappiamo quindi a che ora si trovassero ancora a Boquete il 1° aprile?
Come potrebbero essersi perse su un sentiero a senso unico, non impervio, in una zona abbastanza abitata in cui i nativi Ngobe percorrono quotidianamente i sentieri di montagna con il loro bestiame?
Perché non abbiamo sentito nulla della guerra alla droga e alle bande in corso a Boquete intorno al 2014, con almeno 15 bande locali che rivaleggiavano per il potere?
Com’è possibile per la scientifica olandese concludere che le 90 foto notturne erano tutte scure quando da allora almeno cinque foto sono apparse in pubblico e hanno mostrato un paesaggio ogni volta che le impostazioni della foto sono state leggermente modificate?
Perché le altre 85 foto notturne sono così strettamente custodite e i funzionari e la famiglia si rifiutano di renderle pubbliche, sostenendo che non mostrano altro che buio?
Perché non ci sono state mostrate tutte le foto sulla scheda di memoria fotografica?
Come è stato possibile per Kris e Lisanne accendere i telefoni in modo così metodico a orari prestabiliti, senza avere un orologio o mezzi per conoscere l’ora nella giungla?
Perché non c’erano più foto e nemmeno video realizzati dalle ragazze e dalle ragazze per otto giorni e notti dopo il 1° aprile?
Come mai dopo 5 giorni da sole nella natura (presumibilmente), le ragazze apparentemente non hanno memorizzato i codici PIN del cellulare dell’altra?
Se si sono perse per 11 giorni, come mai nessuno le ha trovate nonostante gli autoctoni che abitano in loco e molte persone che si spostano nella zona, per non parlare delle decine di membri del team di ricerca?
Perché non sono mai state trovate in quel punto, nonostante settimane di ricerche approfondite e malgrado un caposquadra avesse dichiarato che non erano lì poiché ogni pietra era stata girata?
Cosa ha causato la rottura del piede di Lisanne alla caviglia e come mai il suo piede aveva ancora carne su di esso mentre i resti ossei di Kris erano sbiancati?
Perché c’era della candeggina sulle ossa di Kris?
Dove sono tutti gli altri loro resti, a parte la manciata di piccole ossa trovate?
Perché i loro resti sono stati ritrovati così lontano dalla vetta del sentiero Pianista, sparsi qua e là?
Come mai si afferma che lo zaino sarebbe galleggiato nel per settimane, senza bagnarsi e senza che il cellulare e la macchina foto all’interno subissero danni?
Considerazioni conclusive
Moltissime domande, nessuna risposta convincente e numerosi aspetti che avvicinano la vicenda al tipico caso “missing 411”, con l’aggiunta di aspetti che mostrano all’opera un’intelligenza che ha cercato di nascondere il proprio intervento andando a modificare persino le foto della fotocamera.
di Umberto Visani
Link per rivedere la puntata di approfondimento di Facciamo Finta Che intitolata “Scomparsi”, con ospite Umberto Visani: https://www.youtube.com/live/N0UfK3lMQAM
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